Unter dem Begriff DMP versteht man spezielle Programme für chronisch Erkrankte, die von Ärzten, Krankenkassen und der kassenärztlichen Vereinigung entwickelt wurden.

Dabei soll an den aktuellen, wissenschaftlich anerkannten Behandlungsleitlinien orientiert, auf hohem Niveau die optimale Versorgung der Patienten mit chronischen Erkrankungen wie Diabetes mellitus, koronarer Herzkrankheit, chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) sowie Asthma bronchiale ermöglicht werden. Insbesondere die intensive Betreuung und die engmaschige Überwachung des Krankheitsverlaufs sollen die Lebensqualität der Patienten steigern, Folgeerkrankungen vermeiden und möglichst stationäre Behandlungen im Krankenhaus seltener erforderlich machen.

Im Rahmen regelmäßiger Untersuchungen, Beratungen und Schulungen zum Umgang mit der Erkrankung, Medikationen usw. soll der Patient den eigenverantwortlichen Umgang mit der Krankheit erlernen, jedoch auch intensive ärztliche Begleitung erfahren.